Fin de Semana en el Norte: Haifa, Nazareth, Mar de Galilea

Este fin de semana fuimos al norte de la region. Que que hay en el norte? Bueno, historicamente, la tierra donde Jesus anduvo reclutando a sus seguidores, donde realizo milagros, como alimentar a miles de personas con solo dos panes y caminar sobre el agua. Tambien esta Haifa, una ciudad israeli con mucha industria, al igual que un puerto y una universidad, Technion, comparada con el MIT. Bueno, ahi vamos, esta salida comenzo el viernes pasado en la mañana.Se quedaron sin gas.

Como ya habia dicho en el blog pasado, la noche del jueves habiamos salido para Beit Hanina, para comer con Sameer y Tareq. No teniamos mucha gasolina esa noche y aun asi fuimos a visitar y andar paralelamente por la pared de separacion. En la mañana siguiente, esa falta de gasolina y nuestra falta de atencion al no llenar el tanque, al querer salir de Jerusalem nos quedamos a medio camino sin gasolina. Bueno, no todos, solo los que iban en la van se quedaron a media carretera. Mustafa, Mike, Zach y yo fuimos a una gasolineria cercana para siquiera echarle unos 3 o 4 litros para hacerla andar. Fuimos, llenamos, regresamos y lo logramos: las camioneta arranco.

Sam malabareando piedras.

Despues de andar un rato rumbo a Haifa, ya como a eso de las 11 o 12 del dia nos paramos en otra gasolineria para ir al baño, y pues para descansar. Yo la verdad no estaba cansado, venia muy comodo viendo mis alrededores y leyendo un libro muy interesante: Guns, Germs and Steel, el cual trata sobre los comienzos de la historia humana, civilizacion y todo, y como eso llevo a la gran discrepancia actual, entre paises ricos, sociedades poderosas, y entidades sin capacidad de defenderse ni acoplarse al mundo 'moderno'. Muy interesante el libro. La parte que estaba leyendo trataba principalmente sobre esta zona, Israel, Palestina, Iraq, Iran, donde se supone todo comenzo, empezando por un sistema de produccion de comida. Bueno eso andabamos haciendo, y pues como todos somos malabaristas, excepto yo, el Sam demostro un poco sus habilidades malabareando piedras. No se que tiene ese we con piedras y el como se siente lanzarlas y cacharlas. Personalmente, a mi solo me gusta lanzarlas.

Calle en Akko.

Nuestro destino era Haifa, pero solo para avanzar a Akko, una ciudad muy muy vieja, que ha pasado por muchas manos en la antigüedad, desde las Cruzadas, a los arabes, a los otomanos, a los franceses, a los ingleses, a los israelitas. Mucha gente ha vivido aqui. Visitamos para aprender un poco de esta historia dentro de estas paredes y sobre sus calles. Nuestra primer parada fue claro, la comida. La eleccion: hummus.

Comiendo el mejor hummus de la region.

Avichai, nuestro guia, nos llevo al lugar, que segun el, ofrecia el mejor hummus de la region. El nombre del lugar, no se, pero su posicion en la ciudad si, asi que cuando venga de nuevo regresare a ese lugar pues fue verdaderamente rico. Claro, esto es verdad solo cuando disfrutas mucho tu garbanzo y tu pan arabe: pita. Y yo, afortunadamente, estoy dentro de ese grupo que disfruta mucho de la dieta basica de la gente de aca: frijoles y tortillas... basicamente. El platillo que yo pedi venia con ajo, aceite de oliva y garbanzos cocidos. La ensalada que pedi, tabouli, esta hecha de peregil, tomate, algo con trigo, aceite de oliva y jugo de limon. Tambien nos dan aperitivos, como pepinos y cebolla y chiles en vinagre u otro tipo de jugo conservador. Esta combinacion es sin duda muy rica y creo que la extrañare cuando me vaya de estas tierras.

Flores en Akko.

Despues de comer nos dirigimos a hacer un recorrido, corto, de unas partes historicas de la ciudad. Primero nos fuimos a intentar entrar gratis a una parte antigua de la ciudad, donde los caballeros y conquistadores de las Cruzadas hicieron un fuerte, por ahi del año 1000 de nuestra era. Claro, no era gratis, asi que no pudimos entrar a ver mucho. Pero sin duda estaba bonito adentro, hasta fresco. Y tambien la vegetacion contrastaba mucho con el resto de la ciudad, seco, amarillento y con pocos arboles frondosos. Esta parte de la ciudad es conocida como la ciudadela, ahi tambien se puede encontrar el cuarto de los Caballeros, esos canijos encargados en las epocas de las Cruzadas de tomar las tierras santas. Tambien ahi mismo sucedio el episodio donde un grupo de judios zionistas atrapados por el mandato britanico de la Palestina intento escapar, plantando unas bombas y destruyendo esas ruinas que servian de prision.
En fin, nos salimos de ahi pues no lograriamos entrar y ver todo de una manera gratuita. Nos dirigimos entonces a una atraccion turistica conocido como el baño turco... o algo asi.

Mezquita antigua en Akko. Se supone que aqui se guarda un cabello de Mahoma, el cual es guardado y sacado una vez al año cuando se hace un festival en la ciudad. Por aqui tuvimos que pasar para entrar a esa atraccion turistica del baño de sauna de epocas pre-coloniales.

Vista desde la costa de Akko. Enfrente: el mar Mediterraneo.

Fuimos despues a la orilla de Akko, a la costa. Ahi pues namas nos pusimos a platicar a tomar fotos y tambien pues yo tome fotos de la gente ahi. Me he decidido a fotografiar mas gente de lo que he hecho hasta ahora, para que pueda llevar un poco las imagenes de la vida diaria de aca. La mayoria de la gente en Akko hablar arabe, pues la mayoria de la poblacion es arabe y no israelita. Historicamente ha sido tambien una ciudad mas arabe que israelita, pero a fin de cuentas, como se sabe en este conflicto eso de quien vive en que lugar no cuenta, y la seguridad de unos atropella los derechos de los otros. Aunque no estoy diciendo que los de Akko viven mal, pues creo que en general viven mejor que los de otros territorios o los de Gaza, si viven 'diferente' que los judios en Jerusalem.

Los Jardines Baha'i.

Salimos de Akko y nos dirigimos a la ciudad, a Haifa. Haifa es una ciudad algo grandecita, bueno para estandares israelitas, la tercera mas grande, si la comparamos en los Estados Unidos o Mexico, no entra talvez ni en el Top 10. Esto no lo digo minimizando a los israelitas, creo que una poblacion mas alta no significa crecimiento, al contrario puede que signifique una disminuicion a los estandares de vida.
En Haifa hay un dicho que dice asi: "En Jerusalem tu oras, en Tel Aviv te diviertes, pero en Haifa tu trabajas". Esto quiere decir que los de Haifa se ven asi mismos como gente trabajadora, y en verdad pues talvez sea verdad, si se ve mucha industria por estas zonas. Y si le aunamos a esto las escuelas buenas de la ciudad pues si son una ciudad emprendedora y de vanguardia. Tambien es, segun, una ciudad mas o menos secular, o para decirlo diferentemente no tan religiosamente radical. La poblacion de judios ultra-ortodoxos no es muy alta, y es baja comparada con la media nacional y mucho menos que la poblacion de Jerusalem.

Vista a la ciudad de Haifa desde los Jardines.

Haifa es tambien la capital, o algo asi, de la religion Baha'i. Los Bahai son una religion algo nueva, talvez unos 150 años o algo asi. Y predican ideales modernos, talvez no tan 'religiosos' Empezo con las enseñanzas de una persona atrapada en Akko. Su cuerpo fue guardado en Haifa y enterrado debajo de la estructura que ustedes pueden ver arriba. Los jardines son espectaculares y adornan su sepulcro con flores, plantas, palmeras y demas arreglos. La vista es desde el monte de Carmel donde se encuentra ubicada estos jardines colgantes. Son sin duda una gran atraccion turistica a Haifa.
La vista desde el monte de Carmel es realmente buena y se puede ver hasta el otro lado de la bahia la ciudad de Akko, la cual habiamos visitado con anterioridad ese mismo dia. Habia muchos turistas por esa zona, entre ellos unos hispano hablantes con los cuales no entable conversacion. Nos faltaba tiempo para comer, y yo sin duda no tenia nada de hambre. Asi que decidimos ir a ver otras partes de la zona.

Atardecer en las orillas de Haifa, cerca de comunidades Drusas.

Fuimos a un parque a las orillas de Haifa. Yo estaba cansado, pero el aire limpio y la buena vista que teniamos del horizonte, playa y sol me revitalizo. No hicimos mucho aqui, solo descansar, tomar fotos, platicar. Nuestro guia, Avichai, nos dio una pequeña reseña de las comunidades que habiamos pasados, comunidades Drusas. Estoy casi seguro que muchos de los que estan leyendo este blog no saben que es una persona Drusa. Historicamente la religion Drusa proviene del Islam, la religion con mas seguidores en la zona. Claro, la diferencia esta que los Drusos han adquirido muchas bases de su religion de otras partes de la cultura humana, por ejemplo, de la filosofia griega y tambien de la filosofia cristiana. Su religion tiene creencias muy unicas, por ejemplo, la que segun dice que la poblacion de Drusos no puede subir pues todas las almas que son ahora Drusas siempre han sido Drusas y ya no se pueden agregar mas almas a la comunidad espiritual. Algo raro... Pero asi es esta zona, religiosa, a ya no mas.

La playa de noche, en Haifa.

Claro, todavia no acababa el dia y decidimos irnos a cansar un poco mas antes de ir a cenar. Yo sin duda, al igual que otros mas, no tenia nada de hambre despues de haberme atragantado con tanto hummus y ensalada en Akko. Lo que decidimos hacer es irnos a pasar una o dos horas a la playa de Haifa. Asi que ahi nos fuimos.

La verdad yo no soy mucho de playas, prefiero rios, con rios y sombra. Pero tengo que hacer una excepcion a la playa de noche. Fue sin duda una excelente experiencia aventarme en contra de las olas y dejarme llevar por ellas a la luz de la luna y las estrellas. La playa de noche es sin duda una de mis cosas favoritas, en especial si la temperatura del agua es tan buena como en el Mediterraneo. Despues de este chapuzon nos fuimos al centro de Haifa para cenar.
Despues, ya como a eso de las 11 de la noche, nos fuimos a guardar. Algunos de nosotros, Sam, Mike R. y yo decidimos que teniamos que checar que pasaba de noche en un fin de semana en Haifa asi que nos lanzamos de regreso a la ciudad despues de haber dejado nuestras cosas en hostal a las afueras de Haifa.
Lo que encontramos primero fue pura gente grande/vieja en la zona donde habiamos comido, claro, eso no era para nosotros. Preguntamos que a donde podiamos ir para encontrar un buen ambiente para bailar, tomar y pues echar el rollo, la gente nos dijo que en Carmel. Ahi vamos a buscar a Carmel. Ya para esto, ya casi es la una de la mañana y al dia siguiente nos tenemos que levantar a las 8 para irnos a Nazareth y el mar de Galilea. Lo que encontramos en Carmel fue un monton, pero monton de gente muy joven, 15-17 paseando por las calles, fumando, tomando, echando relajo. Me senti, y sobre todo los otros compas con los que iba, fuera de lugar. Asi que decidimos ir a un bar o algo asi, mas tranquilo, yo en plan de acompañarlos solamente. Ahi conocimos a unas chamacas israelitas, buen pedo, que hablaban mucho. Eran chamacas de entre 19-21 años, mas para nuestra edad. Claro, ya eran casi las 3 AM cuando empezamos a echar el rollo, y decidimos retirarnos a dormir, teniamos un largo dia el dia siguiente.

Calle en Nazareth donde se encuentra la entrada a la Basilica de la Anunciacion.

Nos levantamos temprano, como a las 7 y media, asi que si uno hace cuentas, pues no dormimos mucho. Me levante temprano y no me bañe pues tenia mucha hambre y habia desayuno, algo malo, gratis en la entrada del hostal. Eramos los unicos comiendo ahi, terminamos rapido y decidimos irnos. Yo me subi al carro, me puse a leer un poco, y me eche una getita... la necesitaba bastante.
Cuando me desperte ya habiamos llegado a Nazareth, esa ciudad que es famosa sobre todo por que una persona lleva su nombre en el suyo. Decidimos caminar un poco por la ciudad y visitar el centro turistico mas grande, la basilica de la anunciacion.

Entrada a la Basilica

Hay muchas cosas interesantes acerca de esta basilica, primero pues la arquitectura.

Vitrales coloridos dentro de la Basilica.

Despues pues los vitrales muy bonitos en diferentes pisos de la basilica

Maria y Jesus, version japonesa.
Y finalmente los cuadros representando a Maria y a Jesus que han sido donados por muchas naciones, entre ellas Japon, como pueden ver arriba, y Camerun, como pueden ver abajo.

Maria y Jesus, version Camerunesa.
No estoy seguro si las versiones se ven tan diferentes porque intentaron ser diferentes, o porque de verdad reflejan un poco la cultura de la cual provenien, pero es sin duda interesante ver como, Jesus y Maria, esas personas tan importantes para millones de catolicos son pintados de muy diferentes maneras.

Vista exterior de la Basilica.

Despues de pasear por la basilica como por media hora, de presenciar una misa en portugues y español, y ver a muchos turistas, rusos creo yo, llegar a la iglesia, nosotros nos retiramos para continuar nuestro viaje por tierra cristiana. Nos volvimos a subir al carro y a seguir nuestra travesia, yo claro, me puse a dormir en el camino.

Arbol en la iglesia de Tabhga.

Me desperte en la iglesia de Tabhga, o la de la multiplicacion. Es una iglesia que marca el milagro donde Cristo partio el pan y alimento a miles. La iglesia en si era algo normal, nada fuera de lo comun, pero el arbol en medio me gusto, asi que eso les muestro. Proseguimos a visitar al mar de Galilea, sitio donde Cristo recluto a mas seguidores e hizo el milagro de caminar sobre el agua. Claro, como quedaba a mas de 5 minutos de Tabhga, me volvi a dormir.

Vista al Mar de Galilea

De nuevo llegamos al mar, que aparte de milagroso, tambien es el cuerpo de agua dulce mas bajo en el planeta Tierra. Y como acabo de decir que es agua dulce, pues no es un mar, como se dice, pero un lago. Tambien es conocido como lago Tiberiades, o mar de Tiberiades. Este mar provee a Israel de un gran porcentaje de su consumo de agua. Es sin duda una posesion estrategica para el estado de Israel, pues como muchos de ustedes se pueden imaginar, es un lugar muy seco. Nos paramos a comer algo en un restaurante al lado del mar. Comimos puros vegetales, y aunque no estaban tan buenos, el hambre nos hizo saborear mucho nuestra comida. Hasta los carnivoros consumieron pura ensalada pues el precio de la carne y pescado era demasiado alto.

Entrada al parque que visitamos

Para demostrar que esa parte es mucho mas verde, o al menos tiene algo de agua, fuimos a un parque o reserva natural donde paseamos por un riachuelo. Habia dos maneras de hacer la caminata, el camino 'seco', y el camino 'humedo'. El camino humedo seguia el cauce de un riachuelo que iba a terminar al rio Jordan, donde Cristo fue bautizado. No tengo fotos de esta parte pues era un poco peligroso traer la camara en este lugar se podria caer y valer. Aparte, ya no tenia mi camara y esta camara que andaba trayendo es de Alice. Decidi ser prudente y no tomar fotos. Sin embargo, si quieren fotos de este trayecto, visiten jerusally.blogspot.com para ver mas fotos. En fin, en teoria, eso era todo nuestro tour... algo corto y seco. Nos pusimos a pensar que era lo que queriamos hacer ir a Golan, territorio en conflicto y en duda, o al rio Jordan, donde Cristo se anduvo paseando. Yo queria ir a Golan a comunidades Drusas y arabes, pero terminamos yendo al rio.

Mike y los demas frente al rio Jordan

En el rio decidimos meternos a nadar, despues de ver a unos chiquillos divertirse, aun cuando un letrero decia que estaba prohibido nadar. Vi que habia un mecate que se podia ocupar como columpio para aventarse desde los arboles. Yo claro no me podia quedar atras.

Niños jugando en el rio

Desafortunadamente, soy algo torpe de vez en cuando. Y esta vez pues de tan divertido que se veia aventarse de los arboles, y como muchos saben me gustan los arboles, sembrar, trepar y aventarme de ellos, no pude resistir. Sin embargo, no me quite los lentes al aventarme la primera vez... ni la segunda. Y ahi fue cuando los perdi. No los encontre despues de mi segundo chapuzon. Y asi fue como el rio Jordan se llevo mis lentes. Cansado y ciego pues ya no tenia ganas de hacer mucho, y nuestro plan de escaparnos para Golan y buscar donde dormir alla pues no se realizo.

Vista desde lejos del Mar.

Regresando a casa nos topamos con esta vista. La comparto con ustedes para que vean lo pequeño que es este mar que se ha convertido en icono importante de la religion cristiana.

Montañas del Golan
Unas cuantas fotos mas...

Finalmente nos ibamos. Los de la van se quedaron a comer, Sam, Mike, Zach y yo nos regresamos a Jerusalem donde preparamos de comer. Teniamos el dia siguiente libre, aunque claro, habia mucho trabajo por hacer, pues se acercaba el ultimo sprint del verano: la ultima semana como instructor en MEET.

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salam, shalom, peace, paz